Deporte sostenible gracias a los plásticos, ¿qué huella dejarán en los JJOO?

Este año 2024, se concentran las grandes citas del deporte con la recién celebrada Eurocopa y los Juegos Olímpicos de París. Los deportistas profesionales han hecho un gran esfuerzo para lograr llegar a estos eventos y han tenido que seguir una dura preparación que permitirá a los aficionados disfrutar de sus grandes hazañas… Pero, ¿qué más ocurre en estos eventos que tienen un gran impacto en todo el mundo?

Los organizadores de estos acontecimientos deportivos dan gran importancia a que sean sostenibles. Para ello, llevan a cabo diferentes acciones en el ámbito deportivo y en el territorio de los aficionados con el fin de mejorar aspectos como la reutilización o el reciclaje de ciertos materiales. Por supuesto, en este tipo de iniciativas no podían faltar los plásticos, con los que se busca minimizar el desperdicio y la contaminación.

Además, no podemos olvidar que los plásticos son uno de los actores principales, que nos permiten disfrutar de numerosas disciplinas, pues son parte fundamental del material deportivo o los escenarios de la competición. Por ejemplo, sin los plásticos no podríamos contar con los tatamis de judo, los remos o gafas de buceo (esenciales en los deportes acuáticos), las bicicletas, o incluso las pelotas de tenis. Piénsalo un momento, ¿qué haríamos sin las barras de la gimnasia artística o los accesorios, como los aros, de la gimnasia rítmica? Sencillamente, ¡son la magia del show!

¡Y cómo olvidarnos de las pelotas! Sea fútbol, tenis, baloncesto, rugby, hockey, ping pong o waterpolo… todas están diseñadas y elaboradas con #plástico para ser más precisas, ligeras y adaptables a las diferentes características del deporte que la necesite ⚽️🏀🏉🎾🏐. pic.twitter.com/nBQaChMC1g

— EsPlásticos (@esplasticos) July 29, 2021

Por ello, ¡vamos a profundizar en ellos y en sus diferentes aplicaciones!

Los plásticos en los deportes y su impacto en el tiempo 

Aunque puede resultar algo obvio, las características de los polímeros resultan de gran utilidad en la industria del deporte ya que, gracias a ellos, se pueden lograr productos más ligeros, resistentes y duraderos. Esto representa una constante mejora y evolución en el mundo del deporte, incrementando el rendimiento de los atletas y garantizando su seguridad.

Además, con el paso de los años surgen nuevas tecnologías que permiten impulsar el uso de los plásticos y generar nuevas opciones. Uno de los nuevos avances que podemos ver en el sector, es el impulso de la la impresión 3D con polímeros. Deportes como el baloncesto ya han comenzado a utilizar esta tecnología: La marca Wilson revolucionó el mundo de los balones de la NBA el año pasado, con el lanzamiento de un nuevo balón sin aire impreso en 3D. Lo consideran “el balón del futuro para la NBA”, ya que la firma ha conseguido eliminar el aire del balón sin sacrificar el bote, y evitarnos pasar más malos ratos a la hora de sufrir reventones o pinchazos en la cancha.

@markelezquerro El primer balón sin aire, el Airless Gen1 #nba #nbaespaña #wilson #airless #airlessgen1 #wilsonbasketball #balon #3d #sinaire #kenyonmartin #dunkcontest ♬ sonido original – Markel Ezquerro

No obstante, esta no es la única iniciativa novedosa que ha surgido. La nanotecnología ha revolucionado también la industria de los polímeros deportivos, permitiendo el desarrollo de materiales más resistentes, ligeros y flexibles. ¿Cómo? Los científicos han logrado rediseñar la estructura molecular de los polímeros a nivel nanométrico, para dotarlos de propiedades excepcionales, como que sean antibacterianos o capaces de neutralizar olores, para mantener el equipamiento deportivo fresco por mucho más tiempo.

¿Dónde podemos encontrar los plásticos y estas innovaciones en los deportes de los JJOO? 

• Atletismo: No solo las zapatillas de correr están fabricadas con plásticos, si no que muchas de estas zapatillas ahora incluyen componentes impresos en 3D que permiten una personalización precisa para cada atleta, como en las suelas. Además, las vallas, postes y obstáculos cuentan con los plásticos para contar con más resistencia. 
• Natación: Los trajes de baño están hechos de polímeros, lo que les hace ser más flexibles, resistentes al agua y al cloro, y ligeros, para mejorar la velocidad del nadador.
• Piragüismo y vela: ¡Los plásticos también acompañan a los protagonistas de este año! En los juegos de París 2024, la regatista Támara Echegoyen y el piragüista Marcus Cooper, serán los deportistas que tendrán el honor de portar la bandera de España. Lo que quizá no saben es que los plásticos ofrecen una alta resistencia y durabilidad a sus embarcaciones, mientras se aseguran de reducir el peso del barco o la piragua, ¡para que nuestros héroes sean tan veloces que queden los primeros! 
• Esgrima: Las máscaras, petos y trajes están hechos de tejidos sintéticos, como el kevlar y el nylon, para ofrecer libertad de movimiento al tirador, a la vez que seguridad y protección a través de sus recubrimientos. 

• Tenis: Los polímeros cuentan con diferentes funciones en este ámbito, como pueden ser los sistemas anti-vibraciones, que se usan en las raquetas de tenis. Además, el uso de los plásticos en la composición de las pelotas de tenis ofrece grandes ventajas, como mejorar su durabilidad frente al desgaste, la consistencia del rebote y la resistencia frente a condiciones metereológicas adversas. 

• Judo: ¡Quién diría que las artes marciales, también son artes plásticas! Así es, la estructura de espuma y el revestimiento de PVC juegan un papel fundamental en los tatamis. Pero los plásticos también están presentes en los maniquíes de entrenamiento y los accesorios de seguridad, como los protectores bucales. Sí, ¡los plásticos tienen un gran poder amortiguador! 

Sin duda, sin estos materiales, el deporte no sería lo mismo.

Acciones que se van a llevar a cabo en los JJOO relacionadas con el plástico 

Como podemos observar, los plásticos son fundamentales en el deporte y, por tanto, también lo son para los Juegos Olímpicos de París 2024, como ya lo fueron para los JJOO de Tokio. 

¿Qué iniciativas se han tomado en cuanto a la sostenibilidad en París para albergar estos juegos?

París se ha propuesto mejorar los resultados en cuanto a sostenibilidad respecto a las anteriores ediciones de los juegos y lograr ser los más sostenibles de la historia. Para ello, la ciudad europea no ha constriuido grandes instalaciones nuevas, sino que va a utilizar edificios ya existentes o infraestructuras temporales, donde los plásticos estarán presentes, tanto en las superficies y cubiertas, como en las gradas y asientos. De hecho, el único espacio que se ha construido es el Centro Acuático de Saint-Denis, que funciona con energía solar y está fabricado con materiales reciclados.

La integración de energía renovable en la Villa Olímpica representa un avance significativo en sostenibilidad, complementada por el uso innovador de plásticos que contribuyen a mejorar la eficiencia energética. 

Uno de los proyectos del Comité Olímpico que más ha captado la atención ha sido el del uso de plástico reciclado para crear las gradas, siendo más de 11 000 asientos los que estarán hechos de este material. Se ubicarán, precisamente, en el nuevo centro acuático olímpico y en el recinto Arena 2 (distrito XVIII de París), que albergarán las competiciones de natación y bádminton.

Y no podíamos terminar de hablar de estos JJOO sin mencionar los Juegos Paralímpicos que se celebrarán justo después y en los que los plásticos no ayudan solo en lo deportivo, también son fundamentales en el desarrollo de un mundo más accesible para las personas con discapacidad o capacidades diferentes.

Aunque esta gran cita deportiva congrega la atención de los aficionados, cabe destacar que hay muchas otras que se han celebrado este año y que un gran número de personas las siguen en todo momento. Es el caso de la Eurocopa, el Tour de Francia, la Copa América de fútbol o el mundial de F1 entre otros, en los que por supuesto… ¡los plásticos han estado presentes! 

Nosotros os hemos mostrado algunas de las iniciativas que se han tomado en cuanto a la sostenibilidad de los plásticos en estos eventos, seguro que hay muchas más. ¡Anímate a contárnoslas en nuestras redes sociales!